2012年の認知症高齢者数は305万人

■厚生労働省の発表資料によると、2012年の認知症高齢者数（日常生活自立度Ⅱ※以上）は推計で305万人になるそうです。 65歳以上人口に対する比率は約10％であり、65歳以上の10人に1人は認知症を患っている計算になります。（※日常生活自立度Ⅱとは、日常生活に支障を来すような症状・行動や意志疎通の困難さが多少見られても、誰かが注意すれば自立できる状態。）

なお2002年の報告では認知症高齢者数は149万人であり、この10年間で約2倍に増えたことになります。この背景には、高齢化と受診率増加が影響していると思われます。
詳細は下記URLに記載されています。
▼認知症高齢者数について（平成24年8月24日）
http://www.mhlw.go.jp/stf/houdou/2r9852000002iau1-att/2r9852000002iavi.pdf
認知症の治療薬といえば、まずはアリセプトが思い浮かびますが、最近はアリセプト以外にもいくつか新薬が販売されています（下記参照）。但し、いずれも根本的に認知症を治すというわけではなく、進行を抑えるにとどまります。
認知症は、変性性認知症（アルツハイマー型認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症など）と、脳血管性認知症（脳梗塞など脳の血管の異常が原因で起こる認知症）に分類できます。この中では、アルツハイマー型認知症が最も多いようです。また、65 歳未満で発症する認知症は若年性認知症と呼ばれています。
▼アリセプト（ドネペジル塩酸塩、Donepezil Hydrochloride）
作用：アセチルコリンエステラーゼ(AChE)阻害作用。
効能・効果：アルツハイマー型認知症における認知症症状の進行抑制。
▼メマリー（メマンチン塩酸塩、Memantine Hydrochloride）
作用：グルタミン酸受容体サブタイプの1つであるN-methyl-D-aspartate（NMDA）受容体拮抗作用。
効能・効果：中等度及び高度アルツハイマー型認知症における認知症症状の進行抑制。
▼レミニール（ガランタミン臭化水素酸塩、Galantamine Hydrobromide）
作用：アセチルコリンエステラーゼ（AChE）阻害作用、及びニコチン性アセチルコリン受容体（nAChR）へのアロステリック増強作用（APL 作用）。
効能・効果：軽度及び中等度のアルツハイマー型認知症における認知症症状の進行抑制
▼イクセロンパッチ（リバスチグミン、Rivastigmine）
作用：アセチルコリンエステラーゼ（AChE）、及びブチリルコリンエステラーゼ（BuChE）の阻害作用。
効能・効果：軽度及び中等度のアルツハイマー型認知症における認知症症状の進行抑制
■関連ページ:
・アリセプト期間延長平成21年(行ｹ)第10423号… 審決取消請求事件
・メマリー：NMDA受容体拮抗型のアルツハイマー型認知症治療薬の発売
・イクセロンパッチ：日本初の貼付タイプのアルツハイマー型認知症治療薬の製造販売承認
・韓国の薬価が4月1日から平均14％カット